В некотором смысле промышленность по производству проводов и кабелей представляет собой отрасль отделки и сборки материалов. Во-первых, количество материалов огромно, стоимость материалов в кабельной продукции составляет 80-90% от общей себестоимости изготовления; во-вторых, типы и разновидности используемых материалов очень высоки, а требования к производительности особенно высоки. Например, медь для проводников требует чистоты меди. В некоторых изделиях с содержанием выше 99,95 % используется бескислородная-медь высокой чистоты; в-третьих, выбор материалов окажет решающее влияние на производственный процесс, характеристики изделия и срок его службы.
В то же время преимущества компаний-производителей проводов и кабелей также тесно связаны с тем, можно ли с научной точки зрения экономить материалы при выборе, обработке и управлении производством.
Поэтому при проектировании проводной и кабельной продукции его необходимо проводить одновременно с выбором материалов. Обычно выбирают несколько материалов, которые определяются посредством проверочных испытаний процесса и эксплуатационных характеристик.
Материалы для кабельной продукции можно разделить на проводящие материалы, изоляционные материалы, наполнители, экранирующие материалы и материалы оболочек в зависимости от их используемых частей и функций. Однако некоторые из этих материалов являются общими для нескольких элементов конструкции. В частности, для изоляции или оболочки можно использовать термопластические материалы, такие как поливинилхлорид, полиэтилен и т. д., при условии изменения некоторых ингредиентов рецептуры.
Материалы, используемые при производстве кабельной продукции, очень широки, а разнообразие спецификаций (марк) особенно велико.